保税仓储是指经海关批准，在特定区域内设立的、专门用于存放保税货物的仓储设施。这些保税货物主要指经海关批准未办理纳税手续进境，在境内储存、加工、装配后复运出境的货物。

其核心特征在于“保税”，即货物在存储期间暂缓缴纳进口关税、增值税等税款，从而大大降低了企业的资金占用成本和物流成本。这对于从事进出口贸易、加工制造的企业而言，具有显著的财务优势。

保税仓储的主要功能和作用包括：

1. 保税存储：允许企业将进口货物长期存放在保税仓库中，待有实际市场需求时再办理进口报关手续并完税内销，或者直接复运出口。这为企业提供了极大的供应链灵活性，便于实施库存管理和应对市场波动。

2. 国际分拨与配送：企业可以利用保税仓库作为区域性的物流中心，对来自世界各地的货物进行仓储、分拣、包装和配送，再根据订单分批申报进口或直接转运至其他国家和地区，高效支撑全球供应链运作。

3. 增值服务：在保税状态下，仓库运营方经海关许可，可以对货物进行不改变其税号本质的简单加工，如分级分类、分拣分装、加贴标签等，提升货物价值，满足客户的个性化需求。

4. 缓税与避险：由于税款暂缓缴纳，企业可以规避因国际市场价格、汇率波动或国内政策调整可能带来的税费风险。

保税仓储是现代国际物流体系中的关键节点，是自由贸易的重要助推器。它通过其独特的政策优势，有效提升了贸易便利化水平，优化了资源配置，吸引了大量国际物流、贸易和加工企业聚集，对促进开放型经济的发展发挥着不可替代的作用。